译者注：原文发表于ESPN，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月2日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在交易截止日，骑士队毫无疑问地成为了联盟中最活跃的球队之一。他们做出了重大的交易，送走了去年引进的德安德烈·亨特，此外还包括休赛期加入的朗佐·鲍尔和饱受伤病困扰的达里厄斯·加兰。最终，骑士通过一系列交易迎来了丹尼斯·施罗德、基翁·埃利斯和詹姆斯·哈登，旨在增强球队的深度。
球队的明星球员多诺万·米切尔与哈登都在NBA的历程中取得了不小的成就，二人均多次入选全明星赛并跻身最佳阵容，而哈登更是拥有一座MVP奖杯。然而，他们在提升球队季后赛表现方面的努力尚未获得实质回报。哈登唯一的总决赛经验是在2012年，而米切尔则未曾闯入过分区决赛。
骑士主教练肯尼·阿特金森对此表示：“他们是两个渴望成功的球员，彼此之间的默契非常好。两人都对篮球抱有浓厚的兴趣。”
“当你拥有这样的化学反应时，事情通常会进展得顺利。我没有发现他们之间的误解或者对位置的争论，他们在场上、场下都专注而默契。至今为止，一切都很完美。”
阿特金森认为，哈登的加入减轻了米切尔的负担，后者在赛季早期时因队友的伤病而感到压力重重。米切尔的使用率在本赛季达到了32.8%，这是自2019-20赛季以来的最高水平，该数据在全联盟中排名第五。
哈登的出席率和顽强精神已经成为他的标志，而他的传球与得分技巧同样出色。在过去三个赛季中，哈登出战的比赛数量为202场，比加兰多了44场。
前76人主教练道格·里弗斯提到，哈登总能保证出战，不会缺席比赛或训练。
哈登的到来为骑士的进攻端注入了新的活力，成为顶尖的挡拆手。数据显示，在哈登持球时，骑士在每次直接挡拆中可以得到1.068分，而加兰的职业生涯数据仅为1.004分。
骑士球员萨姆·梅里尔表示：“在比赛后期，我们有时会在进攻上挣扎，而哈登在控制节奏、组织进攻方面表现尤为出色。”
哈登的组织能力迅速影响了骑士的内线球员，特别是贾勒特·阿伦。在与哈登并肩作战的8场比赛中，阿伦有6场拿到两双，并在最近一场对战篮网的比赛中砍下20分。根据ESPN的研究，哈登助攻阿伦的运球得分达到了17次，这一数据在同期的NBA组合中排名第四。
哈登在回顾整个球队时表示：“我们表现不错，但仍需提升几个层次。”
阿伦在哈登加盟前几天便已展现出色状态，上个月11场比赛中他场均得到22.3分、11.5个篮板，命中率高达74%。但哈登的到来无疑加速了这一过程。
阿伦说道：“信心重回到我身边。当如此大的变化发生时，你的视野也会改变，你会更自信。大家都在传球给我，教练为我设计战术，一切都在逐渐好转。”
全队也是如此，尽管在没有米切尔和哈登的情况下输给了活塞，埃文·莫布里依然对骑士在季后赛的前景保持乐观。
莫布里表示：“我认为我们是顶尖球队之一，诚实地说，是对手需要担心我们。”
哈登的加入不仅是骑士对当前阵容的投资，也显现出对未来的期许。
目前，29岁的米切尔与球队的合同还有一个受保障赛季，外加2027-28赛季的球员选项。
阿特金森认为，“团队凝聚力很强，从老板、管理层到球星间的关系都更加紧密，尽管这并非一直如此。”
“我记不清具体的时间点了，我们只是有些许的意识，然后就像是，在桌子上有些什么筹码。”
这桌面的筹码是一位11次全明星球员，他们对这位球员的投资已开始显露回报。
骑士希望这一势头能够继续下去，这是他们所期待的答案。
阿伦总结道：“看到交易截止日的临近总是让人感到复杂，因为这不仅仅是篮球。我们并不只是为了和顶级球员一起争夺总冠军，更希望能够与同伴一起成长和奋斗。但这种顶级球员的加入确实会带来压力，因为这是一场孤注一掷的交易。”
